À l’occasion de la journée mondiale des éco-gardes célébrée ce mercredi 31 juillet 2024, une cérémonie commémorative solennelle s’est tenue au site de la Réserve de Faune à Okapis (RFO), à Epulu, à près de soixante-quinze (75) kilomètres au sud de Mambasa dans la province de l’Ituri.
Jour de fête mêlée à des souvenirs douloureux ce mercredi matin à Epulu. Rangés et arborant leurs tenues pour cette circonstance, les éco-gardes de la RFO débutent cette journée par des hommages à leurs collègues morts dans l’exercice de leur fonction. Pour ce faire, des bougies allumées et des gerbes de fleurs sont posées sur le « Mémorial de l’éco-garde ». Le défilé qui s’en suit, a connu comme point de chute le cimetière où des gerbes des fleurs sont déposés, par le chef de site adjoint, sur la tombe d’un jeune ranger mort le mois dernier.
Un officier explique à ACTU7.CD que par ce geste, « nous voulons montrer que nous n’oublierons jamais nos collègues morts en protégeant l’environnement ». Le défilé reprend quelques minutes plus tard et attire plusieurs curieux qui accompagnent les files de ces « héros de l’environnement ».
Au cours de la conférence-débat qui se tient après une quarantaine de minutes plus tard, les éco-gardes sont rappelés à observer « les valeurs de leur métier ». Ceci inclut notamment le devoir de réserve, le respect de droits humains ainsi que d’autres valeurs ayant trait à l’éthique et la déontologie de l’éco-garde.
Pour clôturer la journée, un match de football devra opposer l’équipe des éco-gardes à celle des jeunes de Badengaido. La fête promet d’être totale et ce, malgré la grande pluie ayant arrosé Epulu et ses environs depuis la nuit dernière…
Andy Kambale Matuku, à Epulu