Un violent incendie s’est déclaré dans la matinée du jeudi 9 juillet 2026 au grand marché de Kikwit, dans la commune de Lukolela, province du Kwilu. Le sinistre, dont l’origine n’est pas encore officiellement établie, a provoqué d’importants dégâts matériels, réduisant en cendres plusieurs boutiques, magasins, pharmacies, habitations ainsi qu’une structure sanitaire.
Selon les premiers témoignages recueillis sur place, les flammes ont rapidement gagné plusieurs compartiments du marché, laissant les commerçants impuissants face à la propagation du feu.
« Nous sommes surpris ce matin par cet incendie dont l’origine est encore inconnue, qui vient de consumer nos boutiques et nos étalages », a déclaré Martin Vuvu Mumpe, commerçant et victime de l’incendie.
Même constat pour Jean de Dieu Kidimbu, propriétaire d’un commerce d’accessoires téléphoniques. Il explique que le feu s’est déclaré aux environs de 6 heures dans une boutique située à proximité d’un poste de la Police de circulation routière (PCR).
« Lorsque nous avons constaté le départ du feu, une gigantesque flamme s’est propagée vers les autres boutiques et maisons. Nous étions incapables de l’éteindre faute de moyens logistiques appropriés », a-t-il témoigné.
Si les autorités n’ont pas encore communiqué sur les causes exactes du sinistre, plusieurs habitants interrogés sous couvert d’anonymat avancent l’hypothèse d’un acte accidentel. Selon eux, un malade mental aurait allumé un feu à proximité d’une boutique pour se protéger du froid, provoquant ainsi l’incendie. Cette version n’a toutefois pas été confirmée officiellement.
Face à l’ampleur des dégâts, le maire intérimaire de Kikwit, Charlotte Lula, a lancé un nouvel appel au gouvernement afin de doter la ville d’équipements adaptés à la lutte contre les incendies.
« La ville de Kikwit ne dispose d’aucun véhicule anti-incendie. Nous avons sollicité l’appui d’une entreprise exécutant des travaux de lutte contre les érosions, qui nous a prêté un engin ayant permis de maîtriser les flammes », a-t-elle expliqué.
Selon cette autorité urbaine, près de vingt maisons, boutiques, pharmacies et une structure sanitaire ont été affectées par cette catastrophe.
À la suite de cet incendie, plusieurs habitants et opérateurs économiques ont réclamé l’acquisition urgente d’un camion anti-incendie pour la ville de Kikwit, estimant que l’absence de moyens d’intervention adaptés aggrave les conséquences des sinistres et expose davantage les populations et leurs biens.
Emery Lucky Poya