Le Programme national multisectoriel de lutte contre le SIDA (PNMLS) a annoncé vendredi 13 novembre avoir recensé 13 551 personnes vivant avec le VIH au Kasaï-Oriental. Ces chiffres sont à lire avec prudence, selon le Dr Ruben Mbiya, ancien médecin directeur de l’Hôpital général de référence (HGR) de Kayembe, à Mbuji-Mayi.
Pour le médecin, ces données ne viennent pas d’une étude menée dans la population : elles viennent d’un recensement. « Recenser veut dire compter », rappelle-t-il. On compte donc « sur base des personnes qui sont venues pour le dépistage », et de celles qui ont été testées pendant une autre consultation à l’hôpital.
Les chiffres ne concernent donc que les personnes déjà passées par les centres de santé. Ils ne disent rien de toutes celles qui n’ont jamais fait le test. « Est-ce que c’est toute la population ? Je crois que cette question reste pendante », souligne le Dr Mbiya. D’où son appel à encourager chacun à connaître son statut sérologique.
Le médecin s’inquiète aussi de la stigmatisation. Certaines personnes n’acceptent toujours pas la maladie, d’autres en gardent une image négative. Selon lui, il faut mener sur ce point « un travail de fond ».
Pourtant, les choses ont changé. « Vous pouvez vivre avec la maladie et si vous suivez votre traitement, vous pouvez vivre le plus longtemps possible », rassure-t-il. Pour lui, le vrai danger est ailleurs : « Il y a plutôt une crainte principale : c’est ignorer son état sérologique. » C’est pourquoi les campagnes de sensibilisation insistent sur le dépistage.
Il sied de rappeler que selon les mêmes données d’ONUSIDA, le pays compte environ 570 000 personnes vivant avec le virus, dont près de 500 000 adultes et 69 000 enfants âgés de 0 à 14 ans en RDC.
Léonard Bintubilowa, depuis Mbuji-Mayi