La fuite de quatre lions de la ferme Benjing, située dans le secteur de Bukanda à proximité de la route Kasenga, a semé la panique dans plusieurs villages du territoire de Kipushi, à une quarantaine de kilomètres de Lubumbashi. Si l’alerte a d’abord évoqué deux félins en cavale, le directeur de la ferme, Zacky Ndala, a confirmé que ce sont en réalité quatre lions qui manquent à l’appel, relançant le débat sur les normes de sécurité dans les structures abritant des animaux sauvages ce dimanche 25 mai.
Les autorités locales ont immédiatement réagi à cette situation inhabituelle. Des équipes de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) et du jardin zoologique de Lubumbashi ont été mobilisées pour mener l’opération de traque. Des traces et des carcasses de gibiers retrouvées autour des villages indiquent que les félins rôdent dans les environs, augmentant la tension au sein des populations rurales.
Face à cette menace, les habitants redoublent de vigilance. Des veillées sont organisées dans plusieurs villages pour protéger les personnes et le bétail, tandis que les écoles proches de la zone pourraient être temporairement fermées. Le maire de Lubumbashi, Patrick Kafwimbi, a exhorté les citoyens à limiter leurs déplacements dans les zones boisées et à signaler toute apparition suspecte d’animaux sauvages.
Le gouverneur du Haut-Katanga, Jacques Kyabula, a instruit les services de sécurité provinciaux de renforcer les patrouilles dans les zones à risque. L’ensemble de l’opération est mené en coordination avec les experts animaliers, qui tentent d’éviter tout contact direct entre les lions et les populations civiles. Les recherches se poursuivent activement depuis samedi.
Cet incident met en lumière les carences possibles dans la gestion des fermes animalières de la région. La ferme Benjing, pourtant réputée pour sa collection d’animaux exotiques, fait désormais l’objet de critiques sur la solidité de ses installations et la rigueur de ses procédures de sécurité. Aucune information n’a encore été fournie sur les circonstances exactes de la fuite.
Alors que la traque se poursuit, l’opinion publique s’interroge : comment quatre lions ont-ils pu s’échapper d’un espace supposé sécurisé ? En attendant les réponses, les autorités, les experts et la population restent mobilisés, espérant un dénouement rapide, sans victime humaine ni animale.
PK